Кажется, ничто не может вывести его из этого состояния безразличия. Солнце палит одинаково, дни сливаются, а чувства других людей воспринимаются как далекий и непонятный шум. Однако один знойный день на берегу моря все ломает. Случайная стычка, ослепляющий свет и выстрел — после этого простого жеста привычный порядок вещей рушится навсегда.
История перестает быть просто портретом скучающего человека. Она превращается в жесткое и неудобное исследование того, что происходит, когда кто-то отказывается играть по общим правилам. Суд над Мерсо — это не столько разбор преступления, сколько суд над его молчанием, над его нежеланием притворяться и говорить то, чего от него ждут. Фильм заставляет задуматься о границах свободы и цене искренности в мире, построенном на условностях.